îHistória
Uma das coisas particulares que o Queen tem, ou melhor que o guitarrista possui é sua guitarra apelidada por ele de "Old Lady". Não se trata de uma guitarra fabricada por alguma das poucas grandes marcas da época. Foi construída artesanalmente pelo próprio Brian May, então com 16 anos, que contou apenas com algum material reciclado, além da valiosa ajuda de seu pai, um gênio da eletrônica. É a concretização máxima de um sonho.
O nome que deram a guitarra foi Red Special, nome bem oportuno porque o que tem de especial,
o design do corpo foi idealizado pelo própio Brian May. Ele achava que os modelos da época(início dos anos 60) tinham uma certa falta de propósito em seus formatos. Brian partiu de um desenho que tinha como objetivo a acústica perfeita acima de tudo. As características da Red Special são bem peculiares. Trata-se uma guitarra de corpo semi-sólido, com braço aparafusado, derrubando o mito de que um instrumento com esse tipo de fixação de braço não proporciona tanto "sustain" quanto os colados ou interiços. O braço é fixado com apenas um parafuso grande e dois pequenos parafusos internos, sob o escudo. Para construir o braço, foi utilizada madeira(mogno) de uma antiga lareira. A escala de 24 trastes, algo inovador na época foi confeccionada de carvalho de uma mesa. Essa mesma madeira foi usada na parte central do corpo. O carvalho é uma madeira dura e clara. Brian May pintou a escala de preto para parecer ébano.
O braço é muito grosso, pois foi baseado num braço de violão. Este talvez seja um dos segredos do "sustain" do instrumento. Outro detalhe interessante do braço é o sistema de traste zero e a pestana, que serve somente para espaçar as cordas. Tal sistema foi utilizado para fazer as cordas soltas soarem idênticas às digitadas, além de dividir o atrito vertical e lateral em duas peças específicas para cada função. As cordas saem praticamente retas em direção às tarraxas e com ângulo mínimo. Na construção do corpo, que é oco nas laterais, além do bloco central de carvalho, foi utilizado compensado revestido de mogno no tempo e na parte de trás. A ponte foi feita à mão com componentes de motocicleta(molas da alavanca) e até mesmo uma agulha de tricô serviu de matéria-prima(ponta da haste da alavanca). O rastilho é do tipo roller. O escudo é feito de um material preto chamado Perspex, semelhante a baquelite ou acrílico. Os botões foram feitos em torno que havia na escola de Brian.
O próprio guitarrista fez os primeiros captadores, mas foram logo substituídos por 3 single-coils Burns, que, na época, eram os únicos disponíveis separadamente no mercado. Um detalhe essencial é que eles são ligados em série. Há uma chave liga/desliga e outra que inverte a fase para cada captador, num total de 6 chaves, com volume e tonalidade master. O timbre mais utilizado por ele é o de duas bobinas com fases invertidas que proporciona efeito de humbucking. Ao utilizar os três pick-ups simultaneamente, perde-se tal efeito. Por isso, dificilmente ele utiliza essa configuração.
Recentemente, a Red Special, sofreu uma extensa reforma, realizada pelo luthier australiano Greg Fryer. Ele utilizou os mesmos materiais origianais da Red Special, além disso, Fryer construiu três exemplares idênticos para Brian, que os batizou de John, Paul e George(em referência aos Beatles). É possível que Greg Fryer lance no mercado alguns "clones" da Red Special.
Vamos relembrar um pouco da história musical de DR. May e a cosntruçaõ desta
guitarra única.
Brian segundo a mãe, dona Ruth, sempre estava criando algo, como o pai:
maquetes, jogos e por ser uma pessoa muito metódica, isso seria sem dúvida um
dos fatores determinantes para a criação da Red.
Bem, aos 6 anos, como sabem, Brian começou a tocar Ukelelele em seguida ganhou
uma guitarra acústica, porém o som desta não lhe agradava.
Ele queria um som elétrico e com o passar dos anos e a influência musical,
tornou-se mais que necessário = virou uma obsessão. Decidiu então modificar a
sua guitarra e, com a ajuda do pai iniciou o trabalho. É claro que muita corda
se partiu mas ambos acabaram encontrando um modo dela ficar com um som mais
elétrico, mas estava muito longe do que ele imaginava. Resolveu seu problema
então construindo um fonocaptor enrolando cabo de cobre em 3 pequenos imãs. Isso
criou um som único. Seria seu primeiro amplificador.
Por volta de 58, viu os amigos comprando guitarras elétricas das marcas Gibson e
Stratocaster, mas ele não podia comprar, determinado, Brian e seu pai, Harold
encontraram a solução perfeita: Construir eles mesmos uma guitarra pro filhote.
Com as indicações de Brian foram fazendo a mesma. Ele sabia muito bem o que
queria, principalmente em relação ao som.
Em 63, iniciou-se a gestação da Red... em um pequeno dormitório da casa virou
oficina.
O 1º problema foi achar a madeira potente, certa. Encontraram uma chaminé feita
de mogno que um amigo de Brian lhe deu e ele foi esculpindo-a até encontrar a
forma certa. Depois entrou percebeu que as coiasas estavam dando errado e num
dia, nervoso, joga tudo pela janela e reinicia logo em seguida.
Para tal, decidiram criar as ferramentas pra poder ter um trabalho mais
detalhado, mais único.
Buscou na caixa de botões da mãe, o que seria trastes, mas acabou comprando as
cordas, terminada a tal criação, ainda faltava os fonocaptores os tremolos e ele
repensou no que havia feito anos atrás com sua guitarra acústica. Acabou
comprando uns Burns que utilizou no Braço da guitarra e as válvulas eram de
moto.
Nossa um frankstein elétrico.
Pronta, levou-a na escola e um amigo ficou tão impressionado que queria trocar a
dele, de uma marca famosa pela do Brian, que não trocou. Poliu-a e envernizou,
com uma cor avermelhada. Mas ainsa não estava satisfeito, o som não era puro,
não era o que ele imaginava. Um dia, por acaso, ele havia esquecido a palheta, e
pegou uma moeda de 6 pences e o som saiu do jeito que ele sonhou: puro, limpo.
Assim nascia esta guitarra tão cobiçada e única, que jamais haverá outra com tal
sonoridade, a OLD LADY, ou RED SPECIAL ou AINDA THE CHAP.
Curiosidades: O custo total dela, não chegou a 8 libras, cerca de 40 reais!
(Lady Taylor -
ladytaylor@queenbrazil.com)